Bonn University Botanic Garden

Common name: Große Klette, Great Burdock

Family: Asteraceae subfam. Carduoideae (Daisy family)

Distribution: Europa, Asien; in Nordamerika eingebürgert

Life form: Biannuals

Plant of the month: Juli 2026

Useful plant: Bedeutung als Wildgemüse, in der Kosmetik und der traditionellen Medizin. Inspiration für die Technik (Klettverschluss).

Comments: Die große Klette lebt zweijährig und bildet im ersten Jahr eine Rosette aus großen, herzförmigen Blättern. Erst im zweiten Jahr bildet sie die bis zu 2 Meter hohen Stängel mit den typischen, kugeligen Blütenköpfen: Viele schmale Röhrenblüten sitzen dicht gedrängt in einem Körbchen zusammen. Sie sind umhüllt von zahlreichen grünen Hüllblättern, die mit winzigen, elastischen Widerhaken enden.
Diese Widerhaken dienen der Ausbreitung der Früchte: Sie verhaken sich im Fell von Tieren (oder in unserer Kleidung), das gesamte Körbchen bricht ab und wird unabsichtlich fortgetragen – oft über weite Strecken. Auch der Schweizer Ingenieur Georges de Mestral beobachtete dies nach einem Spaziergang mit seinem Hund und erfand daraufhin den Klettverschluss. 1951 ließ er seine Erfindung unter dem Namen Velcro patentieren – ein Paradebeispiel für die Bionik.
Schon lange vor ihrer technischen Karriere war die Klette ein geschätztes Wildgemüse. Die verdickte Pfahlwurzel ist essbar, erinnert geschmacklich an Schwarzwurzeln und wurde im Mittelalter häufig gegessen. In Japan ist sie unter dem Namen „Gobo“ bis heute ein fester Bestandteil der Küche. Auch die jungen Triebe und Blattstiele lassen sich im Frühjahr ähnlich wie Spargel oder Mangold zubereiten.