Bonn University Botanic Garden

Common name: Johannisbrotbaum, Carob

Family: Fabaceae subfam. Caesalpinioideae (Schmetterlingsblütengewächse)

Distribution: Mediterranean, Arabia

IUCN Red list: Least concern

Plant of the month: Juni 2023

Useful plant: Die Hülsen des Johannisbrotbaums sind anfangs weich und aromatisch süß. Sie können sehr lange am Baum hängen und reifen, bis sie später dunkelbraun, hart und lange haltbar sind. Aus den gemahlenen Hülsen wird das Carobpulver hergestellt, dass ähnlich wie Kakaopulver verwendet werden kann.
Aus den Samen wird das sogenannte Johannisbrotkernmehl gewonnen, das als kalorienarmes Verdickungsmittel in der Lebensmittelbranche eingesetzt wird.

Comments: Der Johannisbrotbaum ist ein immergrüner, bis zu 20 m hoch werdender Hülsenfrüchtler aus dem Mittelmeerraum. Den bis zu 30 cm langen, gebogenen Früchten hat der Baum seinen wissenschaftlichen Namen zu verdanken: das griechische Wort "kerátion" heißt übersetzt "Hörnchen". Jedes dieser Hörnchen (d.h. Hülsen) enthält zirka 10 bis 15 Samen.
In der Antike wurden diese Samen als Feingewichte für das Wiegen von Edelsteinen und Gewürzen verwendet. Aus dieser historischen Verwendung hat sich die Gewichtseinheit "Karat" entwickelt, ein Lehnwort aus dem Arabischen "charrub" und dem Griechischen "kerátion". Die Bezeichnung Johannisbrotbaum bezieht sich auf Johannes den Täufer, der sich während seines Aufenthalts in der Wüste von den Früchten des Baums ernährt haben soll.